Nació en 1588 en una pequeña localidad inglesa –Whiltshire-. Desde los ocho años aprendió latín y griego. Entre los años 1603 a 1608 estudio en Oxford, donde recibió una severa formación escolástica empapada de puritanismo.
partir de 1629 toma contacto con la “ciencia moderna” (Galileo, Kepler, Montaigne) y es entonces cuando forma su propia filosofía tanto general como política.
En 1640 escribe “Elementos de derecho natural política”, su doctrina política es entonces totalmente absolutista. Ese mismo año se exilia en París por veinte años, llegando a ser instructor del príncipe de Gales. Es en el año 1651 que Hobbes escribe su obra más famosa, “Leviathan”. Un año mas tarde retorna a una Inglaterra entonces más tolerante y, con la llegada de Carlos II al trono (ex discípulo suyo) en 1660, recibió una pensión real y volvió a tener acceso a la más alta esfera del gobierno. En 1666 la Cámara de los Comunes investigó su Leviatán porque se lo sospechaba de ateísta. Finalmente muere en el año 1679 en Hardwick Hall.